PJ : Solar Tail (licorne), Little Hoof (poney terrestre), Shining Gust (pégase), Swift Sparkle (poney terrestre)
Session 1
Les quatre poneys sont en train de garder les animaux de compagnie des six héroïnes d’Equestria (Fluttershy, Rainbow Dash, Rarity, Applejack, Pinkie Pie et Twilight Sparkle) dans la maison de Fluttershy. Ces dernières sont parties en mission pour enquêter sur la mystérieuse « malédiction des statuettes » qui se répand de plus en plus dans Equestria : des poneys sont transformés en pierre de manière aléatoire, puis reprennent vie quelques heures ou jours plus tard. La journée touchait à sa fin lorsqu’un grand bruit retentit : Spike, le petit dragon qui accompagne les Six, ouvre la porte avec fracas et s’exclame « A l’aide ! Twilight est en danger ! ». Il est sale, couvert d’égratinures et a l’air épuisé, tellement qu’il s’effondre sur place. Swift Sparkle lui jette un verre d’eau sur le visage, ce qui l’agite beaucoup mais ne le réveille pas : il ronfle très très fort. Les animaux ont l’air inquiets, et le groupe s’occupe de Spike avec des oreillers, des couvertures et de quoi le requinquer à son réveil. Les poneys essayent de suivre les traces de Spike à l’extérieur, mais étant un petit gabaris la piste se termine assez rapidement dans l’herbe, l’obscurité n’aidant pas.
Le lendemain, Spike se réveille en sursaut, comme après un cauchemar « Twilight ! Il faut l’aider ! ». Le petit dragon indique qu’une silhouette encapuchonnée les a attaqués, et qu’une pluie d’éclairs magiques s’est abattue sur eux alors qu’ils montaient leur campement. Ils étaient peu après l’entrée des Terres Désolées quand l’agression a eu lieu, et les Six ont été enlevées. Little Hoof sait que les Terres Désolées sont une région au Sud d’Equestria, où très peu de poneys s’aventurent car c’est très désert et dangereux. Le groupe se rend dans la maison de Twilight Sparkle, qui dispose d’une grande bibliothèque. Il y trouve les notes de préparation de Twilight, qui pense que la malédiction provient des Terres Désolées, ainsi qu’une carte d’Equestria qui donne des indications sommaires sur la topographie de ce lieu. En passant un peu de temps à fouiller dans les livres, les Poneys Joueurs (PJ) apprennent que la chaleur extrême et les tempêtes de sable rendent la progression très difficile sans l’équipement adéquat (provisions, eau, foulards…). C’est également un lieu qui abrite des chiens à diamants, des serpents et de gros oiseaux appelés des rocs. Le moyen le plus simple de s’y rendre est de prendre le train de l’Amitié de Poneyville jusqu’à Dodge Junction. Avant de partir à la rescousse des Six, le groupe se rend à la boutique de Poneyville pour s’équiper.
Une fois prêts à affonter le désert, les poneys aventuriers se dirigent vers la gare direction Dodge Junction. Spike reste à Poneyville pour récupérer, n’étant pas dans une grande forme. Une fois sortis du train, l’air est brûlant sur le quai en bois de la gare. Alors qu’ils se dirigent vers la sortie, ils aperçoivent une cargaison en train d’être chargée par trois poneys terrestres. En y regardant de plus près, il est écrit « METERIEL D’EXCAVATION » et « TERRES DESOLEES » sur les caisses. Ils engagent alors la conversation et les aident à charger les caisses sur le chariot, puis demandent à être emmenés. Le poney qui conduit le chariot (tracté par les deux autres poneys) se présente comme Selle-et-Soleil et leur demande 150 pièces pour le trajet. Comme ils mentionnent qu’ils enquêtent sur la malédiction, le cocher accepte de les emmener gratuitement. Il est embauché par le Dr Caballeron, qui dirige une expédition archéologique dans les Terres Désolées. Leur premier site de fouille, le « site A », a été attaqué par un monstre, une sorte de gros ver géant, et ils ont dû fuir en abandonnant une grande partie du matériel. L’expédition est maintenant installée au « site B », et Selle-et-Soleil est parti se réapprovisionner en vivres et en matériel. La troupe embarque sur le chariot pour traverser la Gorge de l’Esquive, qui permet d’entrer dans les Terres Désolées – le tout sur un air de flûte joué par Shining Gust qui motive les poneys d’attelage.
Les poneys et leur précieux chargement arrivent au pied de la chaîne de montagne, traversée par un chemin à peine deux fois plus large que leur chariot. Des rochers brisés parsèment la route. Alors qu’ils s’engagent de la gorge, un éclair d’énergie magique entoure un des poneys d’attelage, qui se transforme en petite statuette et rebondit sur le sol. Déséquilibré, le second poney ne parvient pas à maintenir la trajectoire de la charrette qui cogne violemment sur le flanc de la montagne. L’équipage sonné a à peine le temps de se remettre que des rochers commencent à tomber des falaises environnantes : quelques-uns ne parviennent pas à les éviter, laissant des trous en forme de poney dans le sol. Cela ne les empêche pas de se relever et de faire repartir la charrette, Swift Sparkle ayant pris la place du poney pétrifié (qui est maintenant dans la poche de Selle-et-Soleil). Des rochers continuent de tomber de part et d’autre, endommageant parfois le chariot. Alors que l’essieu arrière est endommagé, Shining Gust tente de voler à côté pour le maintenir tandis que Solar Tail utilise sa magie pour le fixer. Mais Shining Gust a mal calculé sa trajectoire et fait un roulé-boulé en arrière avec la roue qui s’est détachée. Cela n’empêche pas le convoi d’avancer, mais il est plus difficile à manœuvrer. Ils arrivent enfin au bout du chemin après une traversée haletante, et découvrent une vaste plaine de roche entourée par une chaîne de montagne. Un sentier à peine marqué semble indiquer une direction générale vers le site B.
En chemin, le convoi est intercepté par un groupe de cinq chiens à diamants : ils demandent tous les objets de valeur de la cargaison, et notamment les gemmes. Swift Sparkle dit qu’ils n’ont rien et qu’ils peuvent s’en aller, en essayant d’intimider ceux qui avancent. Cela ne fonctionne pas du tout et deux chiens commencent à faire le tour du chariot pour lever les couvercles des caisses. C’est alors que Shining Gust commence un spectacle de flûte, bientôt suivi par Little Hoof qui danse et Solar Tail qui fait de la lumière avec sa corne. C’est tellement entraînant qu’ils en restent pantois, et l’attelage en profite pour s’enfuir à toute vitesse.
Un peu plus loin, ils tombent sur un campement abandonné : trois tentes montées, des sacs de couchage, des gourdes d’eau pleines et un ragoût de légume dans une marmite au-dessus d’un tas de bois. Dans des sacs, ils découvrent également des foulards extrêmement bien faits avec des motifs : des pommes, des papillons, un éclair arc-en-ciel, des éclats de magie, des gemmes et des ballons. Ce campement doit donc être celui des Six. Des marques calcinées jonchent le sol, mais aucune trace des héroïnes d’Equestria. Solar Tail garde les foulards, et Swift Sparkle trouve un morceau de tissu brun ainsi qu’un bracelet qui a l’air ancien, avec des inscriptions que personne ne reconnaît. Selle-et-Soleil et son collègue sont restés à l’écart le temps que le groupe enquête et se repose brièvement.
Soudain, Solar Tail a l’impression que quelque chose ou quelqu’un les observe. Shining Gust décolle pour voir de plus haut, puis un éclair survient et s’écrase juste à côté de Solar Tail. Un deuxième éclair part et touche le deuxième poney d’attelage, qui se transforme lui aussi en statuette. Shining Gust aperçoit un poney encapuchonné qui semble lancer les éclairs de magie, probablement une licorne. Le groupe essaye de l’arrêter, mais il se téléporte à distance dès qu’ils s’en rapprochent. À la suite de leurs tentatives répétées, la silhouette finit par s’enfuir. Après avoir refait une roue de fortune pour le chariot, ils se remettent en route et trouvent quatre jolies pierres dans un tas de cailloux, d’une valeur de 20 pièces chacune.
En arrivant au site B, un des poneys d’attelage reprend vie. Il dit que c’est comme un long sommeil : il ne pouvait ni voir ni entendre ce qu’il y avait autour de lui. Le site est constitué d’un immense cratère où une bonne vingtaine de poneys travaillent : passerelles en bois et morceaux de ruines jonchent le site qui est de plus en plus creusé. Selle-et-soleil leur trouve une tente et de quoi se restaurer puis laisse le groupe pour effectuer sa livraison. Les PJ commencent à interroger les ouvriers, qui ont l’air un peu nerveux, et le contremaître Rudesabot leur tombe vite dessus pour les empêcher de déranger les travailleurs et leur dit d’attendre le retour du Dr Caballeron. Le groupe se repose et pendant leur repas, ils entendent un groupe d’ouvriers rigoler : un poney raconte des blagues « Quel est le comble pour un dragon ? Ne pas pouvoir déclarer sa flamme ! » « Que met un dragon enrhumé dans sa salade ? De l’esdragon ! ». S’ensuit une conversation où les PJs apprennent qu’une dizaine de poneys ont disparu, notamment l’éminent professeur Trotte-Vallée. Poudrepierre est un ouvrier qui serait le dernier à avoir trouvé un poney statufié : ils vont donc essayer de le voir, mais Rudesabot patrouille dans la zone. Little Hoof va le voir et lui tient un discours à base de « C’est une bonne situation ça, contremaître ? », pendant que les trois autres passent en douce, façon Lariat Croft, la célèbre aventurière. Poudrepierre leur apprend que les disparitions ont souvent lieu la nuit aux abords du camp. Il a entendu du bruit puis à découvert une statuette de poney et une trace de brûlé sur le sol. Les quatre poneys essaient alors de construire un plan pour attirer la mystérieuse silhouette en utilisant l’un d’eux comme appât, mais ne savent pas comment l’empêcher de se téléporter.
Après une bonne nuit de sommeil, le Dr Caballeron est de retour au camp accompagné de trois poneys terrestres qui n’ont pas l’air commodes. Le docteur discute avec des poneys aux abords du camp puis demande à voir les nouveaux arrivants, que ses trois comparses encerclent rapidement. Ils sont reçus dans sa tente, la plus confortable du site de fouille. Il mène l’expédition archéologique et est inquiet de la disparition des poneys, notamment celle du professeur Trotte-Vallée. Il aimerait bien que les PJ le retrouvent et leur indique la crête de Crin-de-Poussière où il pense qu’il se trouve. Cependant, la montagne y est abrupte et il leur faudrait des harnais-grappins pour pouvoir l’escalader, et Trotte-Vallée possède le dernier exemplaire. Les autres ont été abandonnés sur le site A lors de l’attaque du monstre. L’expédition de sauvetage se dirige donc en direction de l’ancien camp de fouilles pour s’y équiper.